启元四年十月的乾清宫，檐角的铜铃在朔风中发出沉闷的响声。
太子赵珩站在丹陛之侧，玄色常服上绣着的暗龙纹在晨光中若隐若现。
"有事启奏，无事退朝。" 曹不成的尖嗓划破寂静，尾音在高大的殿宇间打着旋儿。
吏部尚书沈墨北缓步出列。
"启禀陛下，礼部尚书林昌斌因贪腐革职，督察院左都御史周元至下狱，两处要职空缺已久，恐误国事，恳请陛下廷推补选。"
启元帝指尖在龙椅扶手上的浮雕上轻轻摩挲，目光落在阶下第三排的官员身上，那里站着礼部左侍郎任恒泰，正低着头，手指却不自觉地捻着玉带钩。
"诸位可有举荐？" 皇帝的声音不高，却像一块石头投入平静的湖面。
一位大臣立刻出列："臣举荐礼部左侍郎任恒泰！任大人执掌祠祭多年，熟知典仪，足以胜任！"
话音刚落，几个穿着青色官袍的官员纷纷附和。
赵珩认得他们，都是林昌斌的旧部，如今显然想抱团扶持自己人。
林昌斌被革职查办之后，皇帝还没来的及处理这些小鱼小虾，竟然还不死心，居然又跳了出来。
启元帝不置可否，忽然话锋一转："督察院左都御史一职，诸位以为何人合适？"
殿内瞬间安静下来。
谁都知道，这个职位是皇帝用来监察百官的利刃，选谁担任，直接关系到每个人的头顶乌纱。
沉默半晌，工部尚书吕宗义小心翼翼地开口："臣以为，督察院右都御史李默可担此任。李大人性情宽和，必能调和各方......"
"宽和？" 启元帝忽然笑了，笑声里带着一丝嘲讽，"周元至倒是宽和，结果呢？河南官场烂成那样，他的奏折里只字未提！"
李默的脸瞬间涨红，慌忙低下头去。
赵珩的心猛地一跳。
就在这时，启元帝忽然提高了声音："朕倒觉得，前晋西巡抚颜立峰可担此任。"
皇帝此言一出，丹陛下的群臣脸色齐齐色变，这个名字他们可太熟悉了，前任刑部尚书就因为他被革职查办，儿子被斩首，其余人被流放。
当时他刚刚在前任刑部尚书常昌伟的老家晋西担任巡抚，上任当天便撞见常昌伟的儿子仗着自己老子的身份锵锵民女，他二话没说就派人将其锁拿下狱，并将此事上奏宣宗。
此事被常昌伟知道后，特地写了封书信给他，请他看在都是朝中同僚的份上，对他儿子网开一面，并承诺今后一定会严加管教。
结果颜立峰不仅没有放人，而且还回信痛骂了他一顿。
此事闹得沸沸扬扬，宣宗不得不派锦衣卫和三司核查，结果查出常昌伟滥用权力，贪赃枉法的罪证，最后落得个满门抄斩的结局，而颜立峰则一战成名，宣宗拿他也没有办法只能将其外放。
这个人的性格刚正不阿，不近人情，让这样一个人来接管督察院，自己的好日子岂不是要到头了。
“颜立峰此人刚直有余，不懂变通，执法严苛，不近人情，如此酷吏岂可重用......”
一时间底下官员纷纷跳出来反对。
"酷吏？" 启元帝的目光如刀，"朕倒觉得，如今的大雍，就缺这样的 u0027 酷吏 u0027！"
他忽然一拍龙椅扶手，"当年他参倒刑部尚书时，你们也是这般说辞！可结果呢？那老匹夫家里抄出的金银，够赈济三个县的灾民！"
殿内鸦雀无声。
"颜立峰此人，" 夏言忽然开口，声音沉稳，"虽刚直不阿，却不懂变通。督察院掌管风纪，需得兼顾法理与人情，否则恐生动荡。"
"动荡？" 启元帝冷笑，"朕看最大的动荡，就是官员们沆瀣一气，把朝廷当成自家的钱袋子！" 他忽然看向赵珩，"太子以为如何？"
所有人的目光瞬间聚焦在赵珩身上。
他深吸一口气，走出队列："儿臣以为，督察院当以 u0027 铁面 u0027 为先。颜立峰虽严苛，却能震慑宵小。至于变通之术，可辅以老成持重之臣辅佐。"
启元帝眼中闪过一丝欣慰："太子说得有理。那就命颜立峰为督察院左都御史，再调礼部右侍郎王显辅佐，一刚一柔，相辅相成。原右都御史任礼部右侍郎，内阁张邦昌兼任礼部尚书。"
"陛下圣明！" 夏言率先躬身，其余官员见状，也纷纷跪倒附和，只是不少人的脸色依旧难看。
朝会散去时，官员们三三两两地往外走，脚步都比来时快，没人敢多言。
沈墨北走过他身边时，低声道："殿下可知，当年就是方从之向宣宗推荐去晋西担任的巡抚？"
赵珩一愣。
那位以刚直闻名的巡抚，竟与主张 "宽和" 的老首辅有关？
"方阁老虽退，却暗中布局多年。" 沈墨北的声音压得更低，"陛下此举，既是要用颜立峰的刀，也是要借方阁老的势。"
赵珩望着沈墨北离去的背影，忽然明白父皇那句话 :"做帝王，要学会在刀刃上跳舞"。
提拔颜立峰，既敲打了贪官，又拉拢了方从之的门生故吏，一箭双雕。