山脚下的景象不对。
陈霄站在月台上，天罚之眼扫过站台周围的人群。寻常道观的祭典，来的是香客和道士。但眼前这些人——衣衫褴褛的农夫、面黄肌瘦的妇人、抱着孩子的老母亲——足足有数百人，被金章卫围成三圈，圈中央是十口热气腾腾的大铁锅。
“施粥？”铁虎抽了抽鼻子，“小米粥，还放了红枣。”
“不是施粥。”陈霄目光落在那些妇人怀中的孩子身上，“是养猪。”
铁虎没听懂。但郑元直听懂了，这位一等镇抚的脸色刷地变白。
崇光真人在养猪——把百姓当牲畜喂饱，养到祭典那天，一刀宰了取血。
“陈镇抚，这话不能乱说。”郑元直的声音在发抖。
“我没说。”陈霄收回目光，“我看。”
他抬脚往山门走。铁虎紧随其后，精铁指虎已经套在拳头上，藏在袖中。
山门是汉白玉砌的，高七丈，宽三丈，门楣上刻着”正一天师府”五个鎏金大字。字迹是前朝某位皇帝的手笔，笔画间透着不可一世的霸气。但天罚之眼扫过去，陈霄在字里行间看见了别的东西——怨气。
不是字本身的怨气，是刻字时留在石头里的。刻这五个字的时候，有人在这块石头前杀了很多人。血渗进石缝里，百年不散。
“百年道门，好大的气派。”陈霄跨过门槛。
门槛很高，足有一尺。按道门的规矩，这是”登天门”，跨过去就是仙境，跨不过去就是凡尘。陈霄跨过去了，天罚之眼却告诉他——门槛下面的基石是空的，里面填着东西。
人骨。
不是一根两根，是层层叠叠，数不清多少。年代久远，骨头已经变成了深褐色，和石头一个颜色。
“头儿，这地方……”铁虎压低声音。
“别说话。”陈霄目视前方，“跟着走。”
过了山门，是一条长达百丈的白玉甬道。甬道两侧种着百年松柏，树干上缠满了红布条，每一条都写着祈福的话。天罚之眼扫过去，红布条上的字迹背后，浮现出一张张脸——求子的妇人、求官的书生、求长寿的老人。他们把自己的愿望写在布条上，却不知道这些布条是天师府用来收集”愿力”的法器。
愿力越多，崇光真人修炼的邪术就越强。
甬道尽头是一座巨大的广场，广场中央矗立着一座九层高台。高台用青石砌成，每一层都雕着龙虎图案，第九层的平台上摆着一只青铜大鼎，鼎身刻满了繁复的符咒。
祭天台。
陈霄的天罚之眼刚扫向高台，眼眶骤然剧痛。那上面有什么东西在反噬他的视线——不是崇光真人布下的结界，是比结界更原始的东西。血。大量的血，藏在青石板的缝隙里，藏在青铜鼎的纹路里，藏在每一层台阶的裂缝里。
这座祭天台，杀过不下千人。
“陈镇抚远道而来，辛苦了。”
声音从身后传来。空灵悠远，像从云端飘下来的。
陈霄转身。
崇光真人。
百岁的年纪，四十岁的面孔。面如冠玉，三缕黑须飘飘然有神仙之姿。紫金道袍，九梁冠，手里一柄白玉拂尘，每一根尘丝都泛着柔和的光泽。他站在那里，足不沾地，脚底离地面有三寸的距离——不是轻功，是某种术法在托着他的身体。
天罚之眼扫过去。
陈霄看见了。
崇光真人头顶没有罪孽光团。不是他无罪孽，而是他的罪孽太重，重到形成了一层黑色的壳，把天罚之眼的视线隔绝在外。那层壳在蠕动，像活物，像无数张人脸在壳下面挣扎。
“见过真人。”陈霄拱手，腰没弯下去。
崇光真人的目光落在陈霄脸上。那双眼睛开阖间有金光流转，不是武者的内气，是某种邪术的外在表现。他在看陈霄的眼睛——不是普通的看，是用术法在窥探。
陈霄的天罚之眼自动反击。两股视线在空中碰撞，没有声音，但陈霄感到鼻腔一热，一滴血流了下来。
“陈镇抚上火了。”崇光真人笑了笑，袖袍一挥，一张黄绢飞向陈霄，“这是贫道炼制的清心符，贴在额头上，三日即愈。”
陈霄接过黄绢，没贴。天罚之眼告诉他，这张符上沾着血——不是朱砂，是人血。
“谢真人。”
“陈镇抚远道而来，先歇息吧。”崇光真人转身，紫金道袍在风中猎猎作响，“明日大典，还需陈镇抚做个见证。”
“见证什么？”
“见证天道。”崇光真人没回头，声音飘回来，“天道轮回，自有定数。有人该死，有人该活，有人……”他顿了顿，“该成仙。”
话音落下，人已飘出十丈开外。那身形不像在走路，像在滑行，足不沾地，如同鬼魅。
铁虎的拳头攥得咯咯响：“头儿，这老东西……”
“不是东西。”陈霄把黄绢揉成一团，塞进袖中，“是魔。”
住处安排在紫霄殿偏殿。房间不大，一床一几一椅，窗外能看见祭天台的一角。
陈霄关上门，把黄绢拿出来，摊在桌上。天罚之眼盯着那张符看了很久，符咒的纹路在他视野里分解，一层一层剥开，露出底下的真面目。
不是清心符。是封魂符。
贴在额头上，三日之内魂魄被慢慢抽离，到了第三天晚上，人就成了一具空壳。那时候崇光真人再来收尸，连刀都不用动。
“好毒的符。”陈霄把黄绢凑到灯焰上烧了。
窗外传来脚步声。不止一个人，是三个人，脚步很轻，踩在石板路上几乎听不见。但陈霄听见了——天罚之眼不只是视觉，它能感知周围三十丈内的罪孽气息。
那三个人守在偏殿门口，没有进来。他们在等。
等陈霄贴上那张符，变成空壳。或者等陈霄不贴，露出破绽。
“铁虎。”
“在。”铁虎从椅子上弹起来。
“去院子里走走，看看天师府的布局。记住，别走太远，别进任何有门的房间。”
“明白。”
铁虎推门出去，故意把门摔得很响。守在门口的三个人往后退了退，装作在打扫落叶。
陈霄走到窗边，推开窗户。晚风吹进来，带着一股腥甜的气味——那是血的味道，被香料掩盖过，但瞒不过天罚之眼。
他望向祭天台的方向。夜色中，那座高台像一头蹲伏的巨兽，沉默地注视着脚下的天师府。第九层的青铜大鼎在月光下泛着幽绿的光，鼎身上有什么东西在流动——不是符咒的光，是血。大鼎在吸血。
陈霄关上窗，吹灭灯火。
黑暗中，天罚之眼是唯一的光源。视野里，整个天师府被一层暗红色的雾笼罩着，雾气最浓的地方不是祭天台，而是后山——那里有什么东西在跳动，像一颗巨大的心脏，每隔九十九息搏动一次。
陈霄数着搏动的节奏。
九十九。九十八。九十七。
那是崇光真人的邪术核心。不管是什么，明晚的大典，它都会被启动。
而他必须在那之前，找到阻止它的办法。
门外传来一声咳嗽，是那三个监视者其中之一发出的信号。陈霄躺在床上，把绣春刀压在枕头下面，调整呼吸，装成熟睡的样子。
他在等。等夜深人静，等监视者松懈，等一个能让他潜出房间的机会。
这个机会，来得比他预期的快。
子时三刻，窗外传来一声闷响，像有什么重物倒地。紧接着是两声倒地的声音——三个监视者，全倒了。
陈霄翻身坐起，手已经握住了刀柄。
窗外传来一个压低的声音：“陈镇抚，别出声。我是来帮你的。”
声音陌生，但语调里透着一股北方的粗粝——不是天师府的人。
“谁？”
“萧都督的人。”窗外那人回答，“萧云萝萧大小姐派来的。”