夜风从窗缝钻进来，吹得油灯晃了两下。法海坐在蒲团上，掌心贴地，佛光顺着指尖流入小石头眉心。那光比先前更轻，像是怕惊扰什么，缓缓渗进魂体深处。
铃靠在柱边，右臂还使不上力，只能盯着两人。她看见法海的肩膀微微下沉，呼吸比之前重了些，但手没动，光也没断。
小石头躺在中央，脸白得像纸，嘴唇干裂。黑气仍从鼻孔、耳道里慢慢往外爬，速度不快，却始终不断。他的眼皮底下眼珠微动，似在梦中挣扎。
法海闭着眼，神识顺着佛光探入。这一次他没急着找记忆，只是守着那丝残存的意识，等它自己浮现。他知道，硬闯只会激起更强的反抗。昨夜那一震已经提醒过他——这孩子的执念，不是靠力气能压下去的。
殿内安静得能听见香灰落地的声音。
过了许久，小石头的手指忽然抽了一下。
法海立刻察觉，佛光微凝，护住连接点。他感觉到一股波动自魂核处升起，起初缓慢，随后加快。那不是攻击，也不是抗拒，而是一种……翻涌。
像是被什么东西推着，往某个方向去。
法海没动，任由那股波动扩散。他知道，这是执念在自行运转。就像河水堵久了会决口，怨恨积深了也会寻找出口。只要不冲破佛光锁链，就不算失控。
可就在他放松一丝戒备时，那股波动猛地转向，直冲佛光源头而来。
法海睁眼，瞳孔一缩。
黑气从小石头七窍喷出，瞬间凝聚成一道细线，逆着佛光锁链疾射而回。速度快得来不及反应，直接撞进法海眉心。
他闷哼一声，身体向后一仰，掌心佛光剧烈震荡。那不是普通的反噬，而是执念本能的反弹——如同人碰到火会缩手，这孩子魂魄里的怨恨，在感受到外来力量渗透时，自动反击。
法海咬牙，运转大威天龙之力稳住根基。金光自体内泛起，沿着经脉流转一周，将那股阴寒之气逼至掌心排出。地面“嗤”地一声，留下一道焦痕。
但他终究没能完全化解冲击。胸口一滞，喉头泛甜，嘴角溢出一线血丝，顺着下巴滴在衣襟上。
铃立刻站起身，又因右臂无力踉跄了一下。她顾不得这些，几步扑到法海身前，半跪着挡在他和小石头之间。
“住持！”她喊了一声，声音发紧。
法海抬手示意她别动，自己缓缓抹去嘴角血迹。他看着仍躺在蒲团上的小石头，眼神没变，还是沉的，但多了几分凝重。
刚才那一击，并非出于意识主导。那是纯粹的执念反扑，是死前最后一刻的恐惧与不甘所化的力量。它不懂分辨敌我，只知守护自身存在。哪怕伤及施救者，也在所不惜。
铃回头看了眼小石头。孩子双眼紧闭，面部肌肉微微抽动，像是做了噩梦。她忽然想起昨夜他说的那句话：“我想回家。”
她鼻子一酸，却没哭出来。只是把身子往前挪了半步，坐得更近了些，仿佛这样就能替法海挡住下一波冲击。
法海低头看她一眼，没说话，重新结印。佛光再次亮起，比之前弱了几分，却更加绵长稳定。
他知道不能再强攻。今夜已是第二次尝试，若再逼得太狠，不仅自己可能受创，还会让小石头魂体崩坏。到那时，连最后一丝灵识都会散尽。
他改用《清净涤魂咒》，音调低缓，一字一顿。佛光随之起伏，如潮水般轻轻拍打小石头的魂魄边缘。
殿内气氛稍稍缓和。
铃松了口气，正想往后退一点，忽然看见小石头的眼皮动了动。
她心头一紧，立刻盯住。
下一瞬，小石头睁开了眼。
不是全开，而是半睁着，目光浑浊，映着摇曳的灯火。他没有看铃，也没有看法海，只是直勾勾望着屋顶横梁，像是透过木头看到了别的东西。
法海也察觉异常，诵经声未停，但掌心佛光悄然加强。
就在这时，小石头的嘴张开了。
没有声音，但口型很清楚——
“娘……”
铃愣住了。
法海的手指微不可察地颤了一下。
孩子又闭上了眼，眉头皱起，像是陷入某种痛苦回忆。片刻后，他又睁开，这次目光偏移，落在了铃身上。
铃没动，也不敢动。
他对视了一瞬，眼神空洞，随即移开，最后定在法海脸上。
那一刹那，铃分明看见，他眼中戾气淡了一瞬。
不是消失，而是像风吹薄雾，短暂地裂开一道缝隙。里面透出一点不属于诡物的东西——是迟疑，是困惑，甚至有一丝……不忍。
法海也看见了。
他知道，这不是幻觉。也不是佛光净化的结果。这是小石头自己，在执念深处挣扎出来的清醒。
可这份清醒来得快，去得也快。
眨眼间，黑气再度翻腾，自七窍涌出，缠绕全身。小石头的身体绷紧，手指蜷缩，指甲抠进蒲团布料。他喉咙里发出低吼，不是野兽般的咆哮，而是一种压抑到极点的呜咽，像是想喊又喊不出来。
法海立刻加大佛光输出。大威天龙之力自体内奔涌而出，化作金光锁链缠绕其身，压制暴动的怨念。
小石头猛然抬头，双眼赤红，口中喷出一口黑雾。那雾撞上佛光，发出“滋滋”声响，随即被净化成灰烬飘落。
铃被余波掀得往后一倒，手撑地才没摔出去。她顾不上疼，立刻又往前爬了半步，依旧挡在法海前面。
“别怕。”她低声说，也不知道是对谁说的，“我们不会丢下你。”
小石头的目光扫过她，嘴唇动了动，似乎想说什么。
可下一刻，那股怨念再次暴涨。黑气在他背后凝聚，隐约形成一块巨石轮廓，压在他魂体之上。整座偏殿随之震动，烛火齐灭，只剩佛光在黑暗中明灭闪烁。
法海双目紧闭，舌绽春雷，连诵三遍真言。金光暴涨，硬生生将那黑影压下。但他脸色已显苍白，额角青筋跳动，呼吸终于乱了一拍。
铃感觉到地面在震，知道情况不对。她回头看了一眼法海，见他嘴角又有血丝渗出，当即伸手抓住他袖角。
“住持，停下吧。”她说，声音不大，却很坚决。
法海没睁眼，只摇了摇头。
他知道不能停。这一波反噬虽猛，但比之前多了一丝迟疑。说明小石头的意识还在抵抗自己的执念。只要还有一线清明，就不能放弃。
他继续催动佛法，佛光如网，层层包裹小石头魂体。这一次不再深入，而是稳扎稳打，一点点磨蚀那块“巨石”的边缘。
时间一点点过去。
殿外传来鸡鸣第一声。
小石头的身体终于不再剧烈抽搐。黑气仍渗出，但频率慢了许多。他的眼睛闭上了，呼吸微弱，像是睡着了。
法海缓缓收力，掌心佛光转为维持状态。他睁开眼，眸中金光褪去，只剩下疲惫。
铃松了口气，整个人瘫软下来，靠着柱子喘气。她右臂还在疼，腿也麻了，但没管这些，只是抬头看着法海。
“他还记得吗？”她问。
法海摇头：“还没到那一步。”
“但他刚才……好像认得我们。”铃说。
法海沉默片刻，点头：“有一瞬，他知道自己在哪儿。”
“那就还有希望。”铃低声说。
法海没接话。他知道希望一直都在，但也知道这条路有多难走。昨夜探入记忆时看到的画面，那个模糊的男人身影，至今仍让他心头沉重。那不是自然遗忘，而是有人或有什么，在刻意遮蔽真相。
但现在想这些没用。眼下最重要的是守住这具残魂，不让它彻底堕入怨念。
他低头看向小石头，孩子安静地躺着，脸上没了之前的狰狞，反而透出几分孩童应有的稚气。若不是七窍仍有黑气缓缓渗出，几乎像个普通熟睡的孩子。
铃看着看着，忽然伸出手，轻轻碰了碰小石头的手背。
那只手冰凉，但她没缩回。
“你冷吗？”她轻声问。
没人回答。
风从窗外吹进来，掀动帘角。油灯不知何时重新燃起，火苗微弱，照得三人影子投在墙上，叠在一起。
法海闭上眼，调整呼吸。他知道今晚不会再有大的波动了。这场反噬耗尽了小石头的怨力，接下来会进入一段平静期。也正是这个时候，最容易出现转机。
他准备再试一次。
不是用佛法强压，而是用自己的声音，唤他醒来。
可就在他即将开口时，小石头的嘴唇又动了一下。
铃第一个发现，立刻屏息。
法海也睁开了眼。
孩子没睁眼，但口型清晰，声音极轻，几乎听不见——
“我不想……害你们。”