院门被拍得山响，张屠户粗哑的叫骂声像重锤砸在林忠心上：「再不出来，老子踹门了！」
林渊深吸一口气，压下腹中因虚弱泛起的绞痛，拉开门闩。门外站着个五大三粗的汉子，满脸横肉，正是债主张老三。他身后还跟着两个膀大腰圆的伙计，手里晃着扁担，一看就不是善茬。
「哟，林大秀才总算舍得出来了？」张屠户斜眼打量他，见他脸色苍白、身形单薄，更添了几分轻蔑，「怎么着？想清楚了？五两银子，利钱都算你便宜了，今天再不还，这房子可就不是你的了！」
林渊拱手道：「张大哥，并非在下有意拖欠，实在是刚大病初愈，手头拮据……能否再宽限几日，容我想想办法？」
「宽限？」张屠户唾沫横飞，「上个月就说宽限，这个月还说宽限！我看你是想赖账！告诉你，老子没那么好说话！」说罢便要往院里闯。
「慢着！」林渊侧身挡住门，脑中飞速运转。硬抗肯定不行，讲道理似乎也没用，得找个由头让他暂时退却。他突然咳嗽起来，咳得弯下了腰，脸色更是白得像纸，「咳咳……张大哥，我这病刚好，郎中说还需静养，若动了肝火……万一再晕过去，这钱……咳咳……怕是更还不上了……」
他一边咳，一边偷偷观察张屠户的脸色。这招以退为进，是他从原主记忆里搜出的张屠户唯一的软肋——此人虽蛮横，却也怕逼出人命惹上官司。
果然，张屠户迟疑了一下，骂骂咧咧道：「少给老子装病！我告诉你，三天！就三天！要是再拿不出钱，老子不光砸你房子，还把你拖到街上卖了抵账！」
就在这时，一个清冷的女声从巷口传来：「张屠户，光天化日之下，欺负一个病弱书生，不怕官府过问么？」
众人循声望去，只见巷口停着一辆青布马车，车帘被一只纤手掀开，下来一位身着月白襦裙的少女。她约莫十六七岁年纪，梳着双丫髻，鬓边插着一支素银簪子，容貌清丽秀雅，尤其一双眼睛，黑白分明，透着一股沉静的灵气。她身后跟着一个拎着药箱的小丫鬟，药箱上印着「回春堂」三个小字。
张屠户看到少女，气焰顿时矮了半截，嘟囔道：「苏……苏姑娘，这是我和他的私事，你别管。」
林渊心中一动。「回春堂」是临安城里颇有名气的药铺，难道这位少女是回春堂的人？看张屠户的态度，似乎有些忌惮她。
少女并未理会张屠户，径直走到林渊面前，微微蹙眉：「你就是林渊？」她的声音清悦如玉石相击，「我听父亲说，前几日有位林公子在药铺抓了副猛药，病势凶险，原来就是你。」
林渊拱手道：「正是在下，不知姑娘是？」
「回春堂苏婉。」少女言简意赅，目光落在他苍白的脸上，又探了探他的脉搏，「脉相虚浮，余邪未清，确实不宜动气。」她转向张屠户，语气平淡却带着一丝不容置疑的力量，「张屠户，他这身子骨，若被你吓出个三长两短，别说五两银子，怕是连你自己都要吃官司。不如这样，他的药钱我回春堂先垫付，你这债务，也容他半月后再议，如何？」
张屠户看看苏婉，又看看林渊病恹恹的样子，权衡利弊，终究是不敢得罪回春堂，悻悻地啐了一口：「算你小子走运！苏姑娘说了话，我就再宽限半月！要是再没钱，神仙也救不了你！」说罢，带着伙计骂骂咧咧地走了。
一场危机暂时化解。林渊松了口气，对苏婉拱手道：「多谢苏姑娘仗义相助，林渊感激不尽。不知药钱多少，改日在下必定奉还。」
苏婉摇摇头：「举手之劳。你大病初愈，需好生将养。这是我刚才在药铺配的生脉散，」她示意丫鬟递过一个小纸包，「益气养阴，对你有好处，不必还了。」
林渊接过纸包，指尖无意间触到她的手指，只觉一片冰凉细腻，连忙收回手，低声道：「姑娘大恩，林渊不敢或忘。只是无功不受禄，这药……」
「医者仁心，救死扶伤本是分内事。」苏婉打断他，目光落在他身后破败的小院，「你既懂医理，当知身体是本钱。好好休养吧。」说罢，她不再多言，转身便要上马车。
「等等！」林渊忽然开口。他看着苏婉的背影，脑中闪过一个念头——或许，这个看似清冷的少女，能成为他在这个世界的第一个突破口。
苏婉回过头，眼中带着一丝疑惑。
林渊定了定神，朗声道：「苏姑娘，在下并非只会死读书的书生。方才听姑娘言及医理，想必对药理颇有研究。在下……在下也略懂一些『奇思妙想』，或许……能为回春堂做些什么？」
他知道自己此刻一无所有，唯有以知识作为筹码。现代的医药知识或许不能直接套用，但一些基础的卫生观念、药材储存方法，甚至是简单的药方改良，说不定能派上用场。
苏婉闻言，微微一怔，上下打量了他几眼，似乎没想到这个穷书生会说出这样的话。她沉吟片刻，淡淡道：「哦？你有何高见？」
「高见不敢当，」林渊抓住机会，「比如，药材晾晒时若能分类处理，避免串味；储存时放入干燥的石灰包，可防潮防虫；还有，给病人抓药时，若能附上一张『服药须知』，写明禁忌和火候，想必能减少差错，也显得回春堂更为周到……」这些都是现代药房的基础常识，但在这个时代，或许足够新颖。
苏婉的眼神渐渐变了，从最初的疑惑，到一丝惊讶，再到认真的思索。她沉默了片刻，忽然道：「你说的……有些道理。这样吧，你若有空，明日可来回春堂一趟，与我父亲详谈。」
说罢，她不再停留，上了马车，很快消失在巷口。
林渊站在原地，手中还握着那包生脉散，药香清雅，萦绕鼻尖。
「少爷，这位苏姑娘……真是菩萨心肠啊！」林忠从屋里出来，后怕地拍着胸口。
林渊却望着马车离去的方向，眼神深邃。他知道，苏婉并非仅仅是「菩萨心肠」，她的果断、她的见识，以及对他那番「奇思妙想」的兴趣，都说明这个少女不简单。
回春堂……苏婉……
他低声念着这个名字，心中第一次对这个陌生的世界，生出了一丝真切的期待。或许，这不仅仅是一次解围，更是他在这片异世土地上，叩开新生活的第一扇门。而那位清冷聪慧的少女，又将在他未来的路上，扮演怎样的角色？
阳光穿过巷口，在青石板路上投下斑驳的光影。林渊深吸一口气，转身走进院子，脚步比来时，稳了许多。