受封之后，宋江和手下众人没有立刻离京。
二十七人，在汴梁逗留了数日。逛马行街，看州桥夜市，尝樊楼桂花酿。
东京的繁华，胜过梁山任何人的想象。
可宋江心里清楚，这繁华底下藏着刀。
花荣从街角快步走来，压低声音：“哥哥，身后有尾巴。”
宋江没回头：“让他们跟。”
“那晚的刺客……”
“是高俅和蔡京，或者是童贯的人。”宋江打断他，“除了他们，没人会这么急着要我的命。”
“我们去告御状！”
“证据呢？刺客已经被灭口了。”宋江看着他，“我们没有证据，告不倒他们。”
“但高俅他们刚失手，短期内不敢再动。趁这个空档，赶紧离京赴任。”
出京那日，二十七骑出了东水门。
李逵回头看了一眼汴梁城：“哥哥，这东京城真他妈大。”
“嗯。”
“俺去润州，你往楚州，往后怕是难得见面了。”
宋江心中酸涩，拍了拍他的肩：“去吧，到了任上好好做官。”
数日后。高俅府。
“宋江走了？”高俅放下茶盏。
李管事躬身：“回老爷，走了。楚州赴任。李逵往润州去了。”
高俅冷笑：“跑得了和尚跑不了庙。”
蔡京捋着胡须：“那个法子还作数？”
“当然作数。等他们到了任上，远离东京，赐酒。”
童贯点头：“慢性毒药，喝下去十天半月才发作。到时候只当是水土不服。”
高俅眼神阴狠：“宋江，李逵，老夫要你们死得悄无声息。”
楚州。
宋江到任七日了。
这日午后，他正在书房看公文，忽听门外一阵喧哗。
“哥哥！哥哥！”
一个黑塔般的身影闯了进来。
“铁牛？你不是去润州了吗？”
李逵扑通跪下：“俺走到半路，越想越不得劲。往后想见哥哥一面就难了，俺就折返回来了，想跟哥哥喝顿酒再去上任。”
宋江眼眶泛红：“你这憨货……”
李逵嘿嘿一笑：“俺带了路上买的桂花酿！”
傍晚，花荣居然也来了。
三人刚摆好酒菜，院外忽然通报：“大人！朝廷来使，说是圣上御赐御酒！”
宋江心中猛地一跳。
朝廷特使手捧朱漆木盘，上面一壶酒、一只杯。
“楚州安抚使宋江听旨。圣上念卿平定方腊有功，特赐御酒一壶。钦此。”
宋江跪地接旨。
特使面无表情：“宋大人，圣上口谕，御酒当场饮下，以示忠诚。”
宋江接过酒壶，用颤抖的手斟满酒杯，他的手指猛地收紧。
他面如死灰，端起酒杯当场饮了下去。
他什么都明白了。
赐酒是假，要命是真。高俅他们不在京城动手，不在路上动手，偏偏等他到了任上，以圣上名义赐酒。
无可拒绝。
“哥哥……”
花荣看出了不对劲。
宋江抬手制止他，站起身，又提起那酒壶，将酒杯倒满。
特使皱了皱眉。
宋江拿着酒杯走到李逵面前。
“铁牛，你我兄弟一场，今日一别不知何时再见。这御酒，哥哥一个人喝没意思，你陪哥哥一起喝，如何？”
李逵愣住了。花荣急声道：“哥哥！这酒……”
宋江看了花荣一眼，目光里有话。
花荣瞬间明白了——这酒不喝便是抗旨，当场死罪。喝下去，至少留个全尸。
李逵看着宋江的眼睛，忽然咧嘴笑了：“哥哥让俺喝，俺就喝。”
宋江端起酒杯，递到李逵唇边。李逵一饮而尽。
宋江又倒了一杯，自己喝下。
酒入喉肠，辛辣中带着苦涩。
宋江放下杯子：“臣，领旨谢恩。”
特使也不再说话，随即带人离去。
花荣跪在地上，浑身发抖：“哥哥……你们……”
宋江扶起他，低声道：“酒里有毒，慢性的。高俅既然出手，就不会留活路。铁牛和我，怕是活不过这个月了。”
李逵似乎没有置信这哥俩的对话，他挠挠头：“哥哥，俺咋没啥感觉？”
宋江苦笑：“这恐是掺了慢药，或许过几日才发作。”
李逵竟然咧嘴笑了：“那俺这几天还能跟哥哥在一起。”
宋江揽住他的肩膀：“铁牛，是我害了你。”
“害啥害？俺这条命，本来是哥哥救的，还给哥哥，天经地义。”
花荣悲愤欲绝，他重重磕头：“我这就去找吴用军师！”
宋江拉住他：“别难过。你去告诉吴用，带着剩下的兄弟远走高飞。
“叫他们离开这跟朝廷有瓜葛的是非之地！”
“哥哥！”花荣跪地哭泣不愿起来。
“这是命令。”
花荣泪流满面，咬着牙点了点头。
宋江抬头望着天边晚霞，轻轻哀叹一声。
梁山一百零八将，到头来，竟是这个结局。
他不后悔上梁山，只后悔——信了朝廷
十日后。
楚州安抚使府传出消息：安抚使宋江，暴病身亡。
同日，润州传来消息：李逵在赴任途中，于楚州客死他乡。
两人死状相同——面色发黑，七窍渗血。
仵作验尸，说是中毒。
可没有人敢查。
太尉府。
扈三娘坐在凉亭里，手里捧着一盏茶。
李管事站在一旁，压低声音：“小姐，楚州和润州都来消息了。宋江、李逵，死了。”
扈三娘端着茶盏的手微微一顿。
“怎么死的？”
“小的也不太清楚，只听说朝廷赐了御酒给他们。”
扈三娘放下茶盏，慢慢站起身，走到栏杆边。
秋风拂面，花香沁人。
她闭上眼睛。
宋江死了。李逵死了。
扈家庄满门几十条人命，两世的血海深仇，今日终于报了。
可她心中没有痛快，只有一种说不清道不明的空虚。
像是压了两世的石头终于搬开，胸口空空荡荡。
“知道了。李叔你下去吧。”
李管事犹豫了一下：“小姐，还有一事。老爷那边……似乎不打算就此收手。”
扈三娘睁开眼：“什么意思？”
“梁山剩下的那些人，卢俊义、吴用、花荣……”
“我听到确切消息——老爷和蔡太师他们商议，斩草要除根。”
扈三娘沉默了片刻。
斩草除根。果然！该来的还是来了。
她转过头，心里有一个念头闪过。