上元节的花灯还在记忆中闪烁，正月十六的早朝上，殷厌出手了。
他没有一下子抛出所有的证据，而是按照计划，先放出了一条不大不小的消息——周正清在江南的一处暗股，涉嫌偷税漏税、官商勾结。证据是一份账目的抄本，虽然不完整，但足以引起皇上的注意。
皇帝看完奏折，面色不变，只是淡淡地说了一句：“此事交由大理寺查办。”
周正清坐在一旁，面色如常，但苏锦鲤后来听顾廷之说，他的手微微抖了一下。很轻，但坐在他旁边的人都看到了。
大理寺卿赵正淳领旨查办，但他查了三天，什么都没查出来。不是因为周正清做得天衣无缝，而是因为赵正淳根本不想查。他在朝中多年，最擅长的就是和稀泥，谁也不得罪。
殷厌对此早有预料。他没有指望赵正淳能查出什么，他只是想让皇上知道——周正清有问题。
这就够了。
接下来的日子，殷厌每隔几天就放出一条消息——周正清在京城的一处暗股、周正清收买的一个小官、周正清经手的一笔脏钱。每一条消息都不大，但每一条都像一根针，扎在周正清身上，也扎在皇帝心里。
周正清开始坐不住了。
他开始频繁地出入宫中，求见皇帝，辩解自己的清白。皇帝每次都见他，每次都和颜悦色地说“朕知道了，爱卿不必担心”，但每次都不给明确的答复。
苏锦鲤听说了这些事，心里暗暗冷笑。
周正清越是辩解，越是显得心虚。皇帝越是和颜悦色，越是说明他在怀疑。
这就是殷厌要的效果。
二月初二，龙抬头。
苏锦鲤在听雨轩请了京城所有铺子的掌柜和伙计吃春饼。二十几桌人，把听雨轩上下两层楼坐得满满当当。伙计们穿着统一的蓝色短褂，掌柜们穿着各色的长袍，热闹得像过年。
苏锦鲤站在楼梯上，举着酒杯，对所有人说：“这一年，辛苦大家了。新的一年，我们一起赚更多的钱！”
伙计们齐声欢呼，声音震得房梁上的灰尘都簌簌往下掉。
方若兰坐在苏锦鲤旁边，小声说：“苏姐姐，你越来越有老板派头了。去年你站在这里说话还有点紧张，今年完全是驾轻就熟。”
苏锦鲤笑了笑：“本来就是老板，还用派头？做了一年，什么场面没见过。”
方若兰也笑了。
酒过三巡，碧桃匆匆走过来，在苏锦鲤耳边低语了几句。苏锦鲤的脸色微微一变，放下酒杯，对方若兰说：“你先招呼着，我有点事。”
她跟着碧桃走出听雨轩，看到门口站着一个人——郑明远。
郑明远的脸色不太好，青白交加，眼下有深深的乌青，像是好几天没睡好觉。他看到苏锦鲤，连忙拱手行礼，声音有些发颤：“王妃娘娘，下官有急事找您。”
苏锦鲤看了他一眼，淡淡道：“郑大人，请进。”
两人在听雨轩的一间小雅间里坐下。碧桃守在门外，不许任何人靠近。
“出什么事了？”苏锦鲤问。
郑明远擦了擦额头上的汗，声音压得很低：“周尚书要杀下官。”
苏锦鲤挑了挑眉：“为什么？”
“因为他知道下官在替您做事。”郑明远的声音在发抖，“他派人查了下官的账目，发现有几笔钱对不上。虽然下官做了手脚，但他已经起疑了。昨天，下官的一个亲信被人打晕在巷子里，醒来后什么都不记得了。下官知道，这是警告。”
苏锦鲤沉默了片刻，手指在桌面上轻轻叩着。
“你想怎么办？”
“下官想离开京城。”郑明远说，“带着家人，去一个周正清找不到的地方。但下官需要王妃娘娘的帮助。”
“什么帮助？”
“路引和盘缠。”郑明远说，“下官不敢用官府的路引，怕被周正清的人查到。王妃娘娘在商界人脉广，能不能帮下官弄一份商队的路引？下官可以扮成商队的伙计，混出城去。”
苏锦鲤想了想，点了点头。
“可以。但你走之前，要帮我做一件事。”
“什么事？”
“写一份供状。”苏锦鲤说，“把你替周正清做的所有事，一五一十地写下来。签字画押，按手印。”
郑明远的脸色变了变，嘴唇哆嗦着：“王妃娘娘，这——”
“这是你保命的筹码。”苏锦鲤说，“你写了供状，我帮你离开京城。你不写，我帮不了你。”
郑明远沉默了很久，最终点了点头。
“好。下官写。”
当天下午，郑明远在听雨轩写了一份长长的供状，把自己替周正清做的所有事都写了进去——收钱、洗钱、摆平麻烦、陷害忠良，桩桩件件，写得详详细细。写完后，他签字画押，按了手印，手指上的红印泥像血一样刺眼。
苏锦鲤将供状收好，点了点头。
“郑大人，你回去准备一下。三天后，会有一支商队出城，你带着家人混进去。路引和盘缠，我会让人准备好。”
郑明远连连点头，眼眶泛红：“多谢王妃娘娘。下官这辈子，做的最正确的一件事，就是投靠了您。”
苏锦鲤摆了摆手：“去吧。”
郑明远走后，苏锦鲤坐在雅间里，将供状又看了一遍，确认无误后，折好放进袖中。
三天后，郑明远带着家人，混在方家的一支商队里，悄悄离开了京城。商队的目的地是岭南，远在天涯海角，周正清的手再长，也伸不到那里去。
苏锦鲤站在城墙上，看着商队渐渐远去，心里松了一口气。
郑明远是周正清案的重要证人，但他也是个贪官，做了不少坏事。苏锦鲤不心疼他，她只是觉得——这个人还有用。留着他，比杀了他更有价值。
二月十五，殷厌在朝堂上放出了最大的一条消息——周正清私通匈奴，泄露朝廷军事部署。
证据是周福账本中的一页，上面清清楚楚地写着，周正清在某年某月某日，通过某个中间人，向匈奴人提供了一份边关的军事布防图。
满朝哗然。
私通匈奴，这是抄家灭族的大罪。
周正清的脸色终于变了，从青转白，从白转灰，嘴唇哆嗦着，想要辩解，却一个字都说不出来。
皇帝坐在龙椅上，面色铁青，目光如刀。
“周正清，你还有什么话说？”
周正清扑通一声跪了下来，额头磕在金砖上，咚咚作响。
“皇上明鉴！臣是冤枉的！这是有人陷害臣！是殷厌！是殷厌陷害臣！”
殷厌站在一旁，面色平静，一言不发。
皇帝看了殷厌一眼，又看了周正清一眼，沉默了很久。
“周正清，即日起停职待查。大理寺、刑部、都察院三司会审，务必查个水落石出。”
周正清瘫软在地上，像一摊烂泥。
散朝后，殷厌回到王府，苏锦鲤在正厅里等着他。
“怎么样？”她问。
“停职待查。”殷厌说，“三司会审。”
苏锦鲤松了一口气。
“终于等到这一天了。”
殷厌走到她面前，握住她的手。
“还没完。”他说，“三司会审才是真正的战场。周正清在朝中经营多年，党羽众多，三司里也有他的人。要让他伏法，不是一件容易的事。”
苏锦鲤点了点头。
“我知道。但我相信，邪不胜正。”
殷厌看着她，嘴角微微上扬。
“你什么时候变得这么乐观了？”
苏锦鲤笑了笑：“跟你学的。”
两人对视一眼，都笑了。
窗外，春风拂面，柳枝抽芽。
又一个春天，来了。