法海的手还贴在灯座上，掌心滚烫，指节因用力而泛白。他立刻将残存的佛力压出，凝成一层薄如蝉翼的护膜裹住灯芯底部。火焰晃了两下，勉强直起，却已由先前的微白转为青灰，光晕缩回三尺，照得地面影子忽长忽短。
空中那层紫纹又浮现出来，不似雷云凝聚，倒像是天穹被无形之手刻下的一道裂痕。它不动，也不发声，可一旦目光触及，胸口就像压了块千斤石，喘气都变得艰难。
法海的呼吸一顿，喉头涌上一股腥甜。他没吐，只将牙咬紧，把那股血味咽了回去。双掌依旧贴着灯座，佛力如细线般缓缓渗入地脉缝隙。他知道这办法撑不了多久——魂燃之火本就不容外力侵扰，强行维系只会加速反噬。可现在顾不得这些了。
灯焰又是一颤，这次比前几次更猛，整团火向左倾去，差点熄灭。法海手臂一抖，肩骨发出轻微的咯响，像是要裂开。他额头渗出冷汗，顺着鼻梁滑下，滴在灯座边缘，瞬间蒸腾成一缕白气。
西侧阵核旁，不悔盘坐不动，双手结印仍维持着导流槽的运转。他眼角余光扫过灯台，见火光几近断绝，心头猛地一揪。他咬破舌尖，血腥味在口中炸开，神志为之一清。紧接着，他将原本输往护盾的最后一成佛力尽数抽离，改道注入地脉节点。一股暖流自阵眼涌出，短暂加固了灯台根基。
灯焰微微一跳，重新挺直了些许。
不悔的脸色立刻垮了下去，唇色发青，额角青筋暴起。他没松手，印诀依旧稳着，可指尖已经开始不受控地抽搐。
东北侧断墙边，忘尘横刀胸前，目光死死盯着半空。他察觉到飘落的灰烬多了起来，不再是随风乱走，而是像被什么牵引着，朝着灯台方向缓慢逼近。他左脚往前踏了半步，刀锋一转，一道低沉的刀气掠出，将三丈外一粒灰烬劈成虚无。
刀气散去，他又归于静立。
可这只是开始。第二粒、第三粒接踵而来，分布更广，速度更快。他不能再等，刀锋连挥三次，三道刀气呈扇形扫出，将前方区域清空。手臂落下时，虎口处的裂口再度崩开，血顺着刀脊流到底部，滴落在地，洇出一小片暗红。
他没去擦，也没低头看。
他知道只要有一粒异物靠近灯台，都会让法海多一分负担。现在每一分力都得省着用。
灯台前，法海的七窍已渗出血丝，极淡，顺着鼻翼、眼角慢慢往下爬。他意识开始模糊，眼前景象时明时暗，耳边只剩下自己沉重的呼吸和那微弱的心灯跳动声。他不知道还能撑多久，只知道手不能离开灯座。
他闭上眼，改诵经为默念心印。《金刚经》的短句在他识海中一遍遍回荡，不再靠声音引导，而是以意念催动佛力，使其更加凝实、集中。掌心传来的震感稍稍减弱，灯焰虽仍摇曳，但总算没有再濒临熄灭。
可天道的压力并未停止。
紫纹缓缓移动，像一只看不见的眼睛在巡视战场。每当它亮起一次，心灯就剧烈晃动一次。法海的身体随之轻颤，骨骼咯响越来越密，后背肌肉绷得像拉满的弓弦，随时可能断裂。
灯焰第四次倾斜时，几乎贴到了灯座边缘。火苗只剩一线细光，眼看就要断。
不悔猛然睁开眼，与忘尘对视一眼。两人没有说话，但彼此都明白了对方的意思——一个继续加固地脉，一个清空外围干扰，分工明确，不再浪费一丝力气。
忘尘刀势一变，不再等灰烬靠近，而是主动出击。他以刀气划出三丈警戒圈，凡是进入范围的异物，一律斩灭。每一次出刀，手臂都在抖，但他强迫自己动作不变形。
不悔则将全部心神沉入阵法，感知每一缕佛力的流向。他发现地脉中的能量流动已经开始滞涩，像是被什么东西从上方压制着。他咬牙提速，把体内最后积蓄的佛力一点一点挤出去，哪怕经脉灼痛如焚，也不肯减力。
灯焰第五次摇晃时，法海已经跪不住了。他双膝陷进碎石里，上身前倾，额头抵住灯座边缘，借这点支撑才没倒下。他的手还在灯座上，掌心发黑，像是被高温烫伤。嘴里喃喃几句听不清的音节，那是最基础的心法口诀，他已经记不清完整经文，只能凭着本能重复。
火光又一次黯下去，只剩豆大一点，在风中微弱跳动。
就在那点光即将熄灭的瞬间，一丝极细的佛力从他掌心渗出，钻入灯座裂缝。火苗轻轻一跳，重新燃起，虽小，却未断。
不悔看到这一幕，喉咙发紧。他知道这是强弩之末，是靠着一口气吊着的最后维系。他想喊，却不敢开口，怕惊扰了法海的专注。只能把双手结印压得更低，将最后一丝可用之力推入地脉。
忘尘的刀停了一瞬。
他看见天际紫纹又亮了一次，比之前更清晰，停留时间也更久。他知道下一波压力马上就要来了。
他深吸一口气，把刀横在胸前，站得更稳了些。
灯焰第六次动摇时，整个火焰已经缩成指甲盖大小，光晕仅能照亮灯座底部一圈。法海整个人伏在灯台上，双臂颤抖，手指仍死死贴着灯座边缘。他的呼吸极其微弱，胸口几乎不动，唯有嘴唇还在动，无声地念着什么。
火光骤然一暗，几乎看不见。
众人的心提到嗓子眼。
就在这死寂的一刻，那点微光忽然轻轻跳了一下，像是回应某种召唤，又顽强地亮了起来。
虽然依旧微弱，但它还在。
不悔闭了闭眼，再睁开时，眼中已有水光，但他没让它流下来。他把另一只手也搭上印诀，双掌交叠，将残余佛力尽数推出。
忘尘刀锋微抬，盯住空中新出现的三粒灰烬。它们正以极慢的速度逼近警戒线。
法海的额头还抵在灯座上，脸上血迹干涸，皮肤泛灰。他的眼睛闭着，睫毛微微颤动，像是在梦中挣扎。一只手滑落下来，指尖仍触着灯座边缘，不肯彻底松开。
灯焰第七次摇晃。
这一次，它弯得极低，火尖几乎碰到了灯油表面。光色由青转暗，像是要彻底熄灭。
可就在所有人以为它再也起不来的时候，那点火又轻轻跳了一下。
微弱，却不肯断。
不悔的手印开始发抖，但他没散。
忘尘的刀气斩出，将第一粒灰烬劈灭。
法海的嘴唇动了动，吐出两个字：“……还在。”
话音落下，灯焰又是一颤，随即稳住，依旧亮着。
紫纹在天上缓缓转动。
风停了片刻，灰烬悬在半空。
灯台前，法海伏在地上，双掌贴着灯座，身体僵硬发抖。他的呼吸浅得几乎察觉不到，可手指仍在微微收拢，像是要把那点火光攥在手里。
不悔坐在阵核旁，双手结印未散，脸色惨白如纸，额角冷汗混着血丝滑落。他盯着灯台的方向，一动不动。
忘尘站在断墙边，刀横胸前，双腿发麻，视线锁定天际。他的衣衫早已被血浸透，右肩伤口重新裂开，可他没有抬手去按。
灯焰第八次动摇。
火光猛地一收，只剩一丝细线般的光，在黑暗中摇摇欲坠。
然后，它又跳了一下。
依旧亮着。