第三十三天，刘一诺和老周去了广场。
不是偷偷摸进去的，是走正门。
他们在正门外站着，刘一诺抬手，对着焊死的门扇敲了三下，声音不大，节奏稳。
等了大概一分钟，二楼哨位有人探出头，往下看了一眼，没说话，缩回去了。
又等了三分钟，里面才有动静——门缝里传来声音，是一个男声，沉，带着点刻意压出来的分量：
"什么人？干什么的？"
"我叫刘一诺，城区体育馆的幸存者据点，来谈合作，"刘一诺说，声音不大，但足够对方听清，"如果你们不想谈，我们就走，不强求。"
沉默了大约两分钟。
然后里面的锁动了。
开门的人，是一个比刘一诺预想的更年轻的男人——三十出头，方脸，肩宽，身上穿的是一套已经洗了很多次的蓝色工作服，上面有广场的logo，已经褪色了。
这就是赵强。
刘一诺第一眼看到他，脑子里迅速过了一遍：工作服，是这里原来的工作人员，不是外来的幸存者；方脸，下颌线很硬，习惯了说话就是规矩那种；手，右手虎口有茧，是长期持握硬物磨出来的，不是办公室里坐惯了的人。
赵强也在看他，打量的方式直接，不遮掩，从头到脚扫了一遍，停在他脸上：
"就你们两个？"
"就我们两个。"
赵强侧了一下身，让他们进去。
广场的一楼大厅已经被改造成了生活区，搭了很多简易的隔断，用货架、布帘、折叠桌拼凑出来的，乱中有序——刘一诺走进去的时候，一眼看出来这里的人有三十到四十个，其中能战斗的青壮年大约十五人，装备比体育馆那批流民武装强，有几把真正的工具改制武器，不只是菜刀和钢管。
赵强带他们去了一个靠里的小隔间，里面有一张桌子，几把椅子，摆设很简单。
他没有绕弯子，坐下来就说：
"你们想干什么？"
"合并，"刘一诺说，同样不绕，"两个据点合成一个，资源共享，防御共担，人员统一管理。"
赵强沉默了几秒，说：
"你们有多少人？"
"现在两百一十三人，其中觉醒者九名，能战斗的非觉醒者大约六十人。"
"你们那边是谁说了算？"
"我，"刘一诺说，"这里是谁说了算？"
"我，"赵强说，毫不犹豫，"那这件事就很简单——你带着你的人来，归我管，我给你们地方，给你们物资分配，这里的规矩你们遵守。"
刘一诺听完，没有立刻反驳，让这句话在空气里待了几秒钟，然后说：
"不合适。"
"哪里不合适？"
"你这个方案，是我的人加入你的团队，不是合并，"刘一诺说，语气还是那种平静，但字字清楚，"我带来的两百多个人，有一半是老人和孩子，有三十几个是伤员，如果只是过来填充你的人数，那对我的人没有意义。合并的意思，是两支队伍对等整合，各自原有的决策权保留，形成联合管理，有分歧的事情两边协商，不是一方服从另一方。"
赵强把手肘支在桌上，看着他："你一个废物灵根，带着一群老弱，凭什么跟我谈对等？"
刘一诺没有因为这句话有任何表情变化。
"你想要对等的东西，不是灵根，是能力，"他说，"我知道你们在地下仓库里存了多少物资，我知道你们一共有几个哨位，我知道你们用地下停车场卷帘门做补给通道，我知道你们现在最缺的是什么——是医疗能力。"
赵强的表情动了一下，但他控制得很好，脸上没有明显的变化，只是眼神的焦点微微收了一下。
刘一诺继续说：
"我们那边有一个医生，有完整的医疗设备，有能正常运作的发电机，有比你这里多三倍的药品存量。这是我能给你们的，不是人头数，也不是灵根数量。"
赵强沉默了。
沉默持续了大约一分钟，这一分钟里，老周就坐在旁边，嗑着他的瓜子，声音很轻，均匀，仿佛这不是一场谈判，只是两个老朋友在喝茶。
最终，赵强说：
"我要想想。"
"好，"刘一诺站起来，"我们先回去，你想清楚了，来找我，或者派人来找我。"
赵强没有送他们，刘一诺和老周自己走到门口，赵强在后面忽然说了一句：
"你不担心我想清楚之后，直接来抢吗？"
刘一诺没有回头，脚步也没停，说：
"担心，所以我今天来谈，"他推开门，走出去，声音从门口传回来，"但如果你真的决定来抢，那也不是你的错——是我没有让你看到合作比抢更划算。"
门合上了。
老周走到刘一诺旁边，嗑了颗瓜子，说：
"那最后一句话，有点风险。"
"有，但不说，他会一直在想这个问题，"刘一诺说，"说了，他反而要去想——合作到底有没有比抢更划算。"
老周停了两秒，然后把那颗瓜子嗑完，壳弹出去：
"行，你想得比我远。"