青藤院丙字三号房，窗明几净。窗外翠绿藤蔓缠绕木栏，于谷风中轻曳，生机盎然。这与勤务峰那简陋石屋，着实是天地之别，
不过弟子大比即将临近，这方院落群并未见什么人，其他人大概都做准备去了。
李怀墟换上浅青外门弟子服，衣料温润，云纹兽首标识醒目。他盘坐蒲团，膝上摊着《玄雾蕴灵诀》，此乃玄雾谷宗门内传功法，相比于烂大街的《灵芽蕴气篇》，其书页中引气凝练之法，高明了不少。
李怀墟仔细看去，针对不同天赋，不同体质，灵果期以下不同修为境界都有详细的炼气讲解，对初入道者，堪称至宝。
李怀墟明白自己只能从头篇开始练习，在大致翻读了整本书之后，重新把书翻到第一页，细细琢磨。
心神沉入识海，引动那丝微弱却精纯如暗金晶体的灵力，按法门引导窗外浓郁灵气入体。
嗤——！
吞噬感如约而至！海量灵气如潮水般涌入身躯，但不出意外，灵气在入体刹那，被识海诡异灵心爆发的无匹吸力蛮横掠夺一空！十成灵气，九成九被吞噬，仅余微乎其微、却更凝实厚重的一丝，融入自身灵力流。
数个时辰流逝，体内炼化的灵力总量几乎未见增长，只是厚重了微不可察的一分。
如此龟速，令人窒息。在院门外的刘铮双目圆瞪，“周遭灵气都被吸得快没有了，这是专门来掠夺灵气的不是？”
不过此时也不便扰人修炼，只是略作停顿便离去了。
李怀墟睁眼，眸中并未流露出焦躁，此时的他，脑中冰冷而清醒。他早已习惯此般徒劳。路再难，亦需行。
丹堂静室，药香弥漫。
张茂一俯卧玉床，后背绷带血迹转淡，脸色仍苍白。闻脚步声，眼皮未抬，鼻中轻哼：“哼，又来了？扰人清静。”
李怀墟提一食盒，内盛灵兽堂膳房所取、益气补血的灵米粥与清蔬。他沉默着把食盒放在桌上。
“拿走拿走！”张茂一撇了撇眼睛，“难以下咽！丹堂师姐的灵药膳胜此百倍！我不吃这些玩意儿！”
话音未落，其腹中传出一阵清晰咕噜。
李怀墟对他的话置若罔闻，自顾自地开启食盒，端出尚且温热的粥。行至床边，没有扶张茂一起身，只是舀了满满一勺，递至其唇边。
“你…！”张茂一心中一惊，苍白的脸腾起一丝冷汗，随即瞪视李怀墟，“我警告你，莫要动了歪心思。” 欲抬手，后背剧痛骤至，令他僵直，冷汗涔涔。
李怀墟手稳停半空，勺中粥气氤氲。他看着张茂一强忍剧痛犹自嘴硬的模样，深潭眼底掠过一丝无奈，说道：“我比不得丹堂师姐，对你也只有感激与敬重，只是看你背伤未愈...”
张茂一翻了翻白眼，心中却是放松下来，“还好还好，是个正常的。”
最终，张公子还是架不住李怀墟执着，大口大口炫起了粥，温热粥滑入口腔，谷物清香携微弱灵气。李怀墟动作稳而缓，一勺一勺，极尽耐心。
“难吃…”张茂一含糊嘟囔，吞咽却未停。
一碗粥喝完，清蔬也光盘了。李怀墟准备离去。
张茂一躺床上拍了拍肚子道：“多谢照顾了！还有那踏风驹记得帮我照料好！”
李怀墟收盒，至门边驻步。未回头，声音低沉清晰：
“你还是快些好起来的好，弟子大比也快要开始了。”言罢便推门离去。
灵兽苑，踏风驹隔栏。
踏风驹亲昵的蹭着李怀墟的肩膀，轻嘶悦耳。它似敏锐察觉李怀墟气息之变，更深邃内敛，但这反令它生出更加亲近的感觉。
就算张茂一不提醒，李怀墟也会尽力照料好踏风驹。他默默为其刷洗添料，一丝不苟如昔。但相比之前，心境已有了变化。他非前路无光的杂役弟子，乃是玄雾谷灵兽堂外门弟子。想到这，手中鬃毛刷亦加大了不小的力气，只是刷得踏风驹不停哼哼，今天这哥们下手怎么这么重。
刘铮不知何时到了栏边，静观李怀墟劳作。观其与踏风驹的默契，还有他身周那若有若无、与勃勃生机格格不入的“寂灭”气韵，及那气韵深处，一丝被强抑却又精纯稳固的灵光。
“成为记名弟子感觉如何？”刘铮开口，声音一如往日的温和。
李怀墟这才回过神，停下手里的活，转身行礼：“师父。” 默然片刻，如实道：“宗门功法自是对弟子修炼大有益处，但修炼时耗费灵气与体力巨大。进境极其缓慢。”
刘铮颔首，这倒是在他意料之中。他近前抚摸着踏风驹光滑的颈项，踏风驹惬意眯眼，这老头手稳，舒坦！。
“怀墟，且看此驹。”刘铮声带引导，“其妖力流转，生机勃勃，与谷中灵气、草木精粹相呼相应，自成和谐韵律。此乃天地间最本真的‘生’之律动。”
他随即话锋一转，目光如炬视李怀墟：“而你体内之力，寂灭深沉，如万古渊壑，吞噬万物生机。此乃‘死’之极意。”
“生死看似对立，实乃阴阳相生，循环不息。死中蕴生，生中含死，方为大道。”刘铮缓言，眼中慧光闪烁，“为师苦思数日，常规引气凝练之法于你，犹如逆水行舟。或许…当另辟蹊径。”
李怀墟眸光凝聚，凝神倾听。
“莫再强求‘量’之增长。”刘铮字字清晰，“当专注与提炼你最纯粹的本源之力。感受你体内那一丝精纯灵力之‘寂灭’真髓，体悟其吞噬万灵时的那股‘意’。而后…”
刘铮指向生机盎然的踏风驹，指向葱郁灵草，指向奔腾灵泉：“尝试，以心神触碰、感知此间天地中，无处不在的‘生’之韵律。非引其入体被吞噬，乃是去‘静观’，去‘感悟’此中的生机波动和它们的各种形态。尝试理解、映照、乃至…容纳这‘生’之韵律。”
“寂灭非终途，而是另一种‘静’。于极致的‘静’中，或可捕捉‘生’之真谛。待你对‘生’感悟至深，或能寻得契机，引动体内‘寂灭’之力，使其不仅仅‘吞噬’灵气，更能‘转化’、‘共生’。此乃你独有之‘道’！”
刘铮之言如暮鼓晨钟，直击李怀墟心府！
专注“本源”！感悟“生”之韵律！于寂灭中求索生机！
此念颠覆过往！却如无边暗夜，为其点亮一盏通往未知的崭新灯火！
李怀墟深潭般的眸中，首次燃起对修行本身、非仅力量的炽烈求知焰火！他凝望踏风驹，感受其温热吐纳、蓬勃心跳、妖力流转…周遭灵草摇曳之生命力…远处灵泉奔涌之雀跃…
此一切，于他那被诡异灵心浸染的感知中，首次如此清晰，且充满…道韵玄机。
“弟子…明悟。”李怀墟声仍低沉，却裹挟前所未有的郑重与探索之志。
刘铮观李怀墟眼中骤亮之光，心中暗自赞叹。他知，自己或为这困于深渊的潜龙，指明了一条挣脱枷锁、直上九霄的…险峻通途。前路仍布满未知凶险，然至少，方向已然明了。
诡异灵在心识海中缓慢搏动，似因那新生的“求知”之火，而生出微不可察的悸动。李怀墟再执鬃毛刷，动作依旧沉稳，心境再次超脱。此时此刻，他不仅仅是在照料灵兽，更在触摸生命，聆听道韵，于无尽寂灭中，竭力捕捉那一线缥缈的生机之光。
一日日在此中摸索，李怀墟凭借着诡异灵心的加持，以远超同级的感知，每时每刻都在触摸天地间的生与灭。岁月悠悠，草木生灵运行皆有迹可循，这是留存于天地间无法被磨灭的意。
而修仙者，虽同样不免留迹于天地间，但随着修为境界的提升，可存活百年、千年、甚至万年。
他们的留迹，在天地间纵横交错，早已非常人可推断定论，如果超脱于岁月禁锢，跳出生与灭的固定结局，处处留迹，却又逍遥洒脱，那该是多么壮阔的人生！
复仇 ，自然是要复仇，但复仇之后，便可畅游天地间了，如此憧憬，让李怀墟都高亢了几分，在照料踏风驹的间隙沉思时，眼中常常噙着笑意。而灵兽苑的杂役弟子中不知何时传出了风声：“李师兄炼气不顺，怕是已经入魔了！”