林绾第一次见到安时，正被铁链吊在青铜鼎里。
鼎内灌满浑浊的药汁，浸泡着她被剥去皮肤的躯体。那些暗红的筋肉上扎满铜钱，每一枚都刻着言灵教派的咒文，钱眼处伸出细针般的铜丝，钻入她的骨髓。教派的长老说这是“淬骨”，要将活人炼成最完美的铜钱儡。
“疼吗？”安的声音从鼎边传来。她穿月白旗袍，发间别着银簪，与地窖的腥臭格格不入。
林绾的喉咙早已喊哑，只能从齿缝挤出气音：“杀……了我……”
安俯身拨开她额前黏结的发丝，指尖沾了血，却笑得温柔：“疼才好，疼才能记住你是谁。”她突然掐住林绾的下颌，将一枚青铜钱按进她舌根。钱币上的咒文活物般蠕动，顺着喉管爬向心脏。
那夜地窖起火。安抱着昏迷的林绾冲出火海时，她恍惚看见火焰中站着个戴狐狸面具的少年。他的铜钱链缠住安的手腕，声音清朗如泉：“师姐非要救这残次品？”
“残次品？”安割断铜钱链轻笑，“她身上有三百二十枚铜钱，每一枚都浸过你的血——江梧，你在怕什么？”
林绾在黑馆地下的禁室醒来时，锁骨多了道紫符。符纸嵌在皮肉里，像条盘踞的毒蛇。
“这是‘劫火符’，能烧尽你体内的铜钱咒。”安倚在门边削苹果，刀刃反射的寒光映着她的笑，“代价是每月朔夜要饮人血，否则符咒反噬，烧的就是你自己。”
苹果皮垂落如绞索。
林绾蜷缩在墙角，腕上铁链叮当。被救第七日，她仍会无意识啃咬手臂，直到尝到血腥味才惊醒——淬骨时养成的习惯。教派的长老说，铜钱儡必须时刻用血肉温养咒文。
安突然掷来匕首：“要么杀了我，要么学会用这个。”
匕首刺入床板嗡嗡震颤。林绾盯着刀柄镶嵌的孔雀石，想起淬骨鼎里漂浮的人牙。那些牙齿属于上一任“容器”，一个总给她喂糖糕的哑女。
她拔出匕首刺向安，却被紫符灼伤手腕。安掐着她的脖子按在墙上，瞳仁泛起琥珀色：“记住这种愤怒，它会让你活下来。”
林绾的第一次任务，是处理一具泡在福尔马林里的女尸。尸体肚腹鼓胀，解剖后发现塞满铜钱，钱眼处钻出蛆虫大小的蛇。
“是江梧的手笔。”安擦拭着手术刀，“他最爱把活人炼成‘钱囊’。”
话音未落，女尸突然睁眼，铜钱从七窍喷射而出。林绾本能地掷出匕首，刀刃却被铜钱击飞。危急时刻，锁骨紫符暴起火光，将铜钱熔成铁水。
“反应太慢。”安将新匕首插回她腰间，“江梧十五岁时就能操控三百枚铜钱儡屠村。”
林绾握紧滚烫的刀柄。她记得那个戴狐狸面具的少年，记得他如何用铜钱链绞碎哑女的手指。淬骨第七日，哑女的血滴进她嘴里，带着铁锈味的甜。
成为黑馆正式员工的第三年，林绾在档案室翻到一张照片。
泛黄的画面里，少女时期的安与江梧并肩而立。安穿着言灵教派的祭袍，江梧腕上的铜钱链还缀着银铃。照片背面潦草写着：“庚辰年四月四日，尸解仙初成。”
那夜她闯进安的办公室，紫符抵住对方咽喉：“你也是教派的人？”
安正在泡茶。碧螺春的雾气中，她脖颈被符火灼出焦痕，却笑得更艳：“我杀的长老比你见过的活人都多。”她扯开衣领，露出心口的青铜烙印——与林绾锁骨的紫符位置相同，“江梧是我最得意的作品，可惜炼到一半逃了。”
茶案突然迸裂，无数铜钱从地板缝隙涌出。江梧的笑声从钱雨中传来：“师姐又骗小孩呢？当年明明是你把我骗进淬骨鼎……”
林绾的紫符化作火网罩向声源，却扑了个空。安趁机将青铜镜按在她掌心，镜中映出的不是自己，而是浑身缠满铜钱链的怪物——那是淬骨完成后的模样。
“看清楚了？”安掰开她颤抖的手指，“我救你，是因为你本该成为比江梧更完美的儡。”
最后一次见到江梧是在黄泉列车。
林绾的紫符穿透他胸口时，铜钱链碎成齑粉。面具裂开半寸，露出他未被烙印的右脸——依然如少年般清俊。
“师姐把你养得不错。”江梧咳着血笑，“但你以为紫符为什么能压制铜钱咒？”他弹指震碎自己心口，血肉中赫然埋着相同的紫符，“因为这道符，本来就是用我的魂炼的啊……”
林绾的匕首僵在半空。
“淬骨那日，我替你承受了九成咒力。”江梧的指尖抚过她锁骨符印，声音突然变回少年音调，“小绾，糖糕好吃吗？”
记忆轰然炸开。淬骨地窖里，递来糖糕的从来不是哑女，而是面具后这双含笑的眼。那些糖糕掺着他的血，是为缓解铜钱噬心的剧痛。
“为什么……”
江梧的身体开始消散。最后时刻，他将一枚铜钱塞进她掌心，钱眼处刻着极小的小篆：“绾”。
“师姐当年抽走我的情魄炼成紫符，却漏了这枚钱。”他的笑声混入呼啸的风里，“好好活着，残次品。”
林绾攥着铜钱冲出列车时，吴不群正用DV机拍摄漫天星斗。她突然想起安的话：“黑馆里没有巧合，只有被精心设计的命运。”
铜钱在月光下泛着血光，边缘隐约可见江梧刻的字：“吾魄所系，千秋不移。”
她将铜钱投入焚化炉，看它在青焰中卷曲成灰。炉膛深处，似乎传来少年清朗的笑。