第七个月的时候，林羽突破了天魔心经第三层。
那夜下着大雨，他照例在劈柴，钝斧落下去，青冈木应声裂开两半，断面光滑得像被刀切的豆腐。他愣了一下，低头看了看手里的斧子。斧刃还是钝的，可木头的纹理在他眼里已经清晰得像水中的石子。他闭上眼睛，丹田深处那团魔气翻涌了一下，便悄然平息了。
第三层。老魔说过，前三层打根基，到了第三层，便能以魔气凝丝，透体而出，缠物伤人，无声无息。
林羽把那截劈好的柴火丢进柴堆里，抹了一把脸上的雨水，在屋檐下坐了一会儿。雨幕遮住了整个后山，天地间只剩下哗啦啦的水声。他伸出手，指尖凝出一缕极细的黑色气丝，缠在廊下一根朽烂的柱子上，轻轻一拽。柱子没动，但那缕气丝已经没入木纹深处，把柱心钻出了一个小孔。
收回气丝时，他感知到柱子内部的木屑已经酥了，像是被什么东西蛀空了一截。
就凭这一手，他已经能悄无声息地做很多事了。
三天后，那几辆蒙着黑布的大车又上了山。
林羽蹲在后山一棵老槐树的树冠里，藏在密密的枝叶后面，居高临下地看着车队从山道上拐过来。一共三辆车，每辆车由两匹青骡拉着，车辙压进石板里，吱呀作响。押车的还是那八个弟子，腰刀在鞘，个个面色紧绷。
车队径直往山顶偏殿去了。林羽没有跟上去，那附近有巡夜弟子，靠太近容易暴露。他扭头去了半山腰那片内门弟子的院落，在白天打扫时他就留意过，院落西北角有一口水井，井壁上的青砖有一块松动了，撬开就是一条通往地下的缝隙。
入夜后，他从那缝隙里钻了进去。
地下的通道比想象中宽敞，两侧壁上嵌着油灯，光线昏暗，隔几步一盏。林羽贴着墙往前挪，把脚步放得极轻。天魔心经第三层把五感淬炼到了一个新的境界，他能听见前方拐角处有人呼吸的声音，一个人，气息沉稳，显然有修为在身。
他停下来，指尖凝出那缕黑丝，贴着地面探出去。气丝像一条无形的蛇，沿着墙角往前爬，绕过拐角，缠上那人的脚踝，顺着裤管往上攀到膝盖。然后他轻轻一拽。
拐角那边传来一声闷响，像是有人突然腿软了，膝盖砸在地上。林羽闪身过去，看到那个守夜的弟子正捂着膝盖龇牙咧嘴，还没来得及喊出声，林羽的手已经捂住了他的嘴，另一只手在他后颈一按。天魔心经里的"散气"手法，瞬间扰乱了他周身经脉的运转，那人眼皮一翻，昏了过去。
林羽把他拖到角落里，继续往前走。
通道尽头是一扇铁门，门缝里透出昏黄的灯光，还有一股浓重的血腥和药味混在一起的气味，扑面而来。林羽从门缝往里看了一眼，瞳孔猛地一缩。
铁门里面是一间石室，约莫两丈见方，地上铺着厚厚的稻草，稻草上蜷缩着三个人。两男一女，看年纪都在十五六岁上下，身上的衣服已经被撕扯得不成样子，露出的皮肤上布满了鞭痕和烫伤。他们被铁链拴在墙壁上的铁环里，链子很短，只够他们在稻草上翻身，连站都站不起来。
石室正中央放着一只铜鼎，鼎下炭火烧得正旺，里面熬着一锅深褐色的粘稠液体，咕嘟咕嘟冒着泡。一个穿青色道袍的中年人正背对着林羽，手里拿着一只玉碗，从鼎里舀出一碗药液，端着走到那三个少年少女面前。
"今天轮到谁了？"他的声音出奇地温和，像在哄孩子吃饭。
三个人齐齐往后缩，缩到铁链绷直了为止，嘴里发出含混的呜咽，显然是被喂了什么东西封住了声音。
"别怕，"中年人蹲下来，一手端着碗，一手去掰其中一个少年的下巴，"喝下去就不疼了。你看上次那个丫头，喝了七天，最后走的时候多安详啊。"
少年拼命摇头，眼泪鼻涕糊了一脸。中年人叹了口气，另一只手捏住他的鼻子，趁他张嘴喘气的瞬间，把碗里的药液灌了进去。少年喉咙里发出咕噜咕噜的声响，挣扎了几下，身体忽然僵住了，眼睛瞪得滚圆，瞳仁里有什么东西在翻涌。
中年人松开手，满意地点了点头，转身把碗放回铜鼎边上。这时他侧过脸来，林羽看清了他的面容——长须，宽额，眉眼温和，正是两个月前在膳房分发过斋饭的那位内门执事长老。
林羽记得他的名字。姓孙，道号清玄。膳房的李婶提起他时一脸敬重，说他修为深厚，待人宽厚，每年都把月俸拿出来接济山下穷苦人家。
孙清玄走到墙边，拿起一本册子，提笔记了几笔。林羽把气丝探得更近了一些，透过门缝感知他手里的册页。那上面写的不是人名，是日期和数字：第一日、第二日……到第七日，然后画了一个圈。
七天。撑不过七天。
孙清玄合上册子，吹熄了墙上的油灯，迈步往铁门这边走来。林羽迅速收回气丝，身形一闪，缩进了通道拐角处的暗影里。孙清玄推开铁门走出来，顺手落了锁，沿着通道往外走，脚步稳健，道袍的下摆拂过地面，一丝异味都没留下。
林羽等他走远了，才从暗影里出来。他重新凑到铁门边上，从门缝里观察那三个人。被灌了药液的少年已经安静下来，眼神涣散地靠在墙上，嘴角流出一丝涎水。另外一男一女蜷在角落里瑟瑟发抖。
他们是被拐来的。所谓"药引子"，就是活人。林羽不知道那鼎里熬的是什么药，也不知道这些少年的血肉最终被拿去做了什么，但他认得那种铁链和铁环的锈迹，那不是普通的锈，是被反复浸泡过某种药液后形成的暗红色氧化层——说明这间石室已经用了很久了，送进来的人远不止这三个。
他转身往外走。
回到柴房时天快亮了，林羽和衣躺在木板床上，脑子里翻来覆去地转着各种念头。孙清玄是内门执事长老，地位不低，他一个人干不了这么大的事。半个月来一次的运输，偏殿里的存储，还有那口铜鼎和那些药液……背后肯定还有更大的势力撑腰。
他想起那天夜里偷听到的两个内门弟子的对话。"主峰那些老东西们又要抢了"——抢的是"药引子"。这些少年少女被当成什么稀罕物件，送来以后还要在青云派的头目们中间分派。
林羽翻了个身，把脸埋进那只散发着霉味的枕头里。老魔说过，天魔心经不到第七层别暴露魔功。他现在才第三层，距离第七层还远得很。可石室里的那三个人，看年纪最大的那个也就十六岁，最瘦的小姑娘估计才十四。照着孙清玄那碗药灌下去的进度，第七天就是他们的大限。
七天。他能等吗？
窗外泛白了。鸡叫了第一声。林羽从床上坐起来，穿上那件洗得发白的杂役短褂，推门出去。晨雾弥漫，前山主道上已经有早起的弟子在练剑，剑光在雾气里一闪一闪的，像水面上跳动的光斑。
他拿起竹扫帚，照常去扫落叶。经过主道旁一块石碑的时候，他停了下来。石碑上刻着青云派的门规，第一条是"守正辟邪，护佑苍生"。石碑底下的青苔很厚，显然很久没人擦拭过了。
林羽蹲下去，用袖子把青苔拂掉一块，露出下面那行字。他看了很久，然后站起来，继续扫他的地。
这世上，没人管你修的是什么。他们只看你做了什么事。
他已经决定了。
七天之内，他要想办法把那三个人弄出去。至于暴露不暴露魔功的事，到时候再说。老魔，对不住了。弟子可能等不到第七层了。
那天夜里，林羽没有去猎食。他坐在柴房的木板床上，闭上眼，把天魔心经前三层的功法从头到尾捋了一遍，然后睁开眼，从床板底下摸出一块磨刀石，把那柄钝斧放在膝盖上，慢慢地磨了起来。
刃口在月光下闪着寒光。
他对着斧刃吹了口气，气流过去，被分成了两股。
可以了。