人们静悄悄地走进阅览室，各自拿起报纸、刊物、书籍，默默地阅读着。有些人，一旁摆着笔记本，边读边记着什么。肃静中偶尔听到一两声咳嗽。
夏夏的妈妈今天也来了，陪夏夏看书。她拿了《外国儿童短篇选》，坐在最前一排的凳子上，刚刚看了一篇的开头，在一旁翻连环画的夏夏，便不耐烦了。他拉拉妈妈的衣角，对着妈妈的耳根说：“妈，走吧。我要上街去玩哩。”
妈妈只顾看书，不在意地应声道：“嗯，嗯。”
夏夏放下连环画，心不在焉地东张西望了一会儿，又对着妈妈的耳根说：“妈，咱们走吧！”
妈妈仍然不在意地应声：“嗯，嗯。”
“走吧，妈！”
“嗯。”
“走哇！走哇！妈，走哇！”
“嗯，嗯，嗯。”
“妈，您不走我就走了啊！”
妈妈再不应声了，连“嗯”也不“嗯”了，从衣袋中摸出了手绢，默默地擦着眼角，轻轻地抽泣着。
“妈，您怎么啦？”夏夏诧异地问，但不愿说出刺痛妈妈的话——大概妈妈又看见什么悼念文章，联想到被迫害致死的爸爸了吧！
妈妈合上书，拉住夏夏的手，走到最后一排的凳子旁，这里正好是阅览室的拐角。
“夏夏，你认识这几个字吗？”
夏夏一个字一个字地念道：“最后一课。”
“孩子，你读过这篇文章吗？”
“没有。”
夏夏有点儿奇怪，妈妈看了这篇文章为什么竟然落下了泪呢？
妈妈抚摸着夏夏的头说：“这是法国作家都德写的一篇著名作品。全世界儿童几乎没有不知晓它的。作品的主人公——小弗郎士是个常常逃学的学生。可是，他的祖国法兰西被普鲁士军队占领了，他再也不能学习法文了。韩麦尔先生在上最后一课时说：‘我不好再责备你了，我的小弗郎士，你遭到的惩罚已经够了——’”
妈妈说着，望着夏夏。
夏夏看到邮政局的老投递员爷爷，戴着花镜专心地在看报，居委会主任张妈妈也放下家务来看书，还有许多大哥哥、大姐姐们，从工厂回到家，吃过饭就走进阅览室……脸上不禁泛起了愧色。
妈妈还在说着：“夏夏，我们的祖国现在还不算很富强。你的爸爸为她献出了生命。你能心安理得地浪费光阴吗？过去想学而学不到，你不是很着急吗？现在不能再贪玩了。建设富强祖国的责任，就在你们的肩上啊……”
夏夏松开了妈妈的衣角，他翻到书中的《最后一课》，默默地读了起来。这香水园阅览室墙上写的“为祖国读书”的标语，似乎印在了夏夏的心坎上。