“明明是你先……”
她尾音低下去，耳根泛出淡红，“我又没求你那样。”
“那现在换你伺候我。”
曹坤顺势趴下，眼底藏着笑。
其实他腰背并无不适，只是需要引开她的注意——女子总会心疼亲近的人，这道理他向来清楚。
尤凤霞果然不再追问。
她跪坐在旁，手指搭上他脊背，力道轻得像羽毛拂过。
“用点劲。”
曹坤闷声说，“要不你直接踩上来？那样更解乏。”
“踩、踩上去？”
她怔了怔，从未听过这般古怪的法子。
曹坤低笑：“听话就是。”
晨光渗进窗帘缝隙时，厨房传来碗碟碰撞的清脆响动。
曹坤从秦京茹房间出来，伸了个懒腰。
灶台边站着秦淮茹与阎解娣，两人正低声商量火候。
看来秦京茹还蜷在被窝里。
另一间屋里，尤凤霞也被声响唤醒。
若是在自己住处，她定要翻身再睡半晌，但此刻身在曹坤家中，她还是撑着坐起身。
摸索了好一阵才从枕下翻出件小衣，她抿着嘴走出房间。
曹坤正倚在门边与秦淮茹说话，胳膊忽然被掐了一下。
“醒了？”
他转头。
尤凤霞凑近他耳畔，气息拂过他颈侧：“你藏得真够隐蔽……我摸黑找了许久。”
“还以为你得求我帮忙呢。”
曹坤眼底笑意浮动。
“下次再这样，我可要恼了。”
她松开手，转向秦淮茹时已换上柔和神色。
秦淮茹擦净手心，温声道：“往后都是自家人了，彼此照应着就好。”
“我明白。”
尤凤霞点头。
这般相处反倒轻松，不必算计，也不必担忧偏颇。
“先去梳洗吧，早饭马上好。”
“我也来搭把手？我做饭还算拿手。”
“下回吧。”
秦淮茹掩唇轻笑，“昨夜累着了，快去歇着。”
尤凤霞脸颊倏地烧起来。
曹坤也轻咳一声转身：“我去叫京茹起床。”
镜前，尤凤霞望着自己——肌肤透出润泽的光，眼尾还留着浅淡倦意。
她掬起冷水拍在脸上，水珠顺着脖颈滑进衣领。
晨光漫过窗棂时，秦京茹还蜷在薄被里。
她翻了个身，将后背留给推门进来的那人，含糊嘟囔着：“再让我眯会儿……这小东西整夜闹腾，我眼皮都掀不开了。”
她手臂环着身侧酣睡的婴孩，孩子两只小手正无意识地贴在她衣襟前。
曹坤立在床边瞧了会儿，嘴角扯出个笑。”行啊，这小子倒会挑地方。”
他低声说，伸手去拍床上人的肩，“起来吧，饭都摆好了。”
被窝里飞出一只光裸的脚，朝他小腿蹬过来。
他顺势握住那只脚踝，掌心触到一片温腻的皮肤。”别闹了，”
他晃了晃手里纤细的脚腕，“你饿着不打紧，孩子总得吃。”
呜咽声从枕头里闷闷传出来。”昨夜几乎没合眼……你先抱他出去嘛。”
曹坤摇摇头，俯身捞起襁褓。
婴孩在他臂弯里扭了扭，没醒。
走出屋时，正在摆碗筷的秦淮茹抬眼望过来。”她不起？”
“说是没睡够。”
曹坤将孩子递过去。
秦淮茹抿嘴笑了。”准是把小姨当娘了，夜里总往怀里钻。”
她接过孩子，朝里屋瞥了一眼，“给她留些菜温着吧。”
这顿早饭吃得安静。
饭后曹坤逗了会儿孩子，才与尤凤霞一道出门。
刚跨过门槛，一股浓烈气味便扑鼻而来——像是陈年药渣混着腥膻，沉甸甸堵在喉咙口。
尤凤霞立即掩住鼻子。”这什么味儿？熏得人脑仁疼。”
曹坤脸色沉了下去。
他几步走到西厢房门前，抬脚踹在门板上。
木门哐当撞向墙壁，屋里正蹲在炉子前的身影惊得猛然回头。
“傻柱！”
曹坤指着那口咕嘟冒泡的药罐，“大清早熬这玩意儿，整条巷子都是你这股晦气！”
蹲着的人摔了手里的蒲扇，猛地站起来。”我呸！要不是你当初干的好事，我用得着天天灌这苦汤？”
他眼眶发红，声音嘶哑，“现在倒嫌味儿冲了？”
“旧账翻多少回了？早定了是意外。”
曹坤跨进门，阴影罩住对方，“我如今是院里管事的，由不得你这么折腾。”
傻柱别过脸，从鼻腔里哼出一声。
下一瞬，鞋底重重踹上他侧脸。
傻柱整个人向后仰倒，后脑磕在砖地上发出闷响。
他还未及叫骂，曹坤已跃上前，鞋尖雨点般落向他头脸。
“打你怎么了？”
曹坤每说一字便加重一分力道，“好话不听，非得挨顿揍才舒坦？”
傻柱终于不再吭声，只蜷起身子用胳膊护住头，在尘土里左右翻滚。
门外渐渐聚起人影——贰大爷抄着手立在檐下，叁大爷捻着胡须眯眼瞧，许大茂则倚着门框，嘴角挂着一丝要笑不笑的弧度。
“壹大爷，消消火。”
贰大爷慢悠悠开口，“一大早的，动静太大扰邻啊。”
叁大爷接话：“到底是管事的人，动手总归不好看。”
许大茂跟着嚷了句：“差不多得了，再打可得出事了。”
曹坤又踹了两脚，才收势站直。
他掸了掸衣摆，视线扫过门外几张脸，最后落在仍蜷在地上的身影。”药罐子给我扔了，”
他声音不高，却字字砸得清楚，“再让我闻见这味儿，可不止今天这么简单。”
傻柱双手死死捂住脸颊，声音从指缝里挤出来，带着变了调的尖锐：“来人啊！快来人！我的脸……我的脸要保不住了！”
墙根下站着三个人影，交头接耳说着什么，却没人挪动脚步上前阻拦曹坤。
曹坤鼻腔里哼出一声短促的气音，食指戳向地上蜷缩的人：“听着，往后半夜再弄你那些玩意儿，要是天亮了我出门还闻见那股子骚腥气——拳头可不认人。”
他顿了顿，鞋尖碾了碾地上的土：“不长记性的东西。
听明白没有？再犯一次，这院子你就别想待了。”
话撂下，他转身便走。
“壹大爷这话在理。
傻柱那小子，成天鼓捣些不三不四的，味儿冲得人脑仁疼。”
“可不是么。
一个院里住着，半点不为旁人着想。”
“贰大爷、叁大爷，还有壹大爷都发话了，你可记牢喽。”
许大茂咧着嘴，肩膀笑得直抖。
“滚！都给我滚！我……我半夜爬不起来！”
“爬不起来？”
曹坤脚步没停，声音冷冷抛过来，“那就滚到院墙外头弄去。”
曹坤没打算给傻柱留什么情面。
这家伙要是继续犯浑，他有的是法子收拾。
傻柱还瘫在地上，喉咙里发出断断续续的 。
曹坤斜睨一眼，目光里掺着毫不掩饰的轻蔑，随即迈开步子离开。
等傻柱终于撑着地面爬起来，那三人仍杵在原地看热闹。
一股火猛地窜上他心头：“你们就干看着？由着他打我？”
“傻柱啊，你那东西……味儿确实大了些。”
“壹大爷说你，那也是为你好。”
“听话吧，傻柱。”
“放屁！都给老子滚！”
“哎，别推别推，我们自己走。”
许大茂往后躲了躲，眼睛却瞟向灶台，“不过傻柱，你那堆腰子……我看剩不少呢？一个人也吃不完，分我两块？”
叁大爷也凑近了些，盯着那堆暗红色的东西：“是啊傻柱，这玩意儿炒着炸着都香。
呵呵，我也来两块。”
“傻柱，你那偏方，独享不如分享嘛。”
许大茂搓着手，笑容堆了满脸。
“做梦！刚才屁都不放一个，现在还想捞好处？门都没有！”
“话不能这么说。”
许大茂转向另外两人，“贰大爷、叁大爷，你们说是不是？没点甜头，谁乐意出头？”
“这个……也得看具体情况。”
贰大爷清了清嗓子，“傻柱，我们心里是向着你的。
可曹坤那人……太横。
是吧？”
“对对，我们要多嘴，往后准没好果子吃。
等他走了，我们这不留下来宽慰你么？就为这个。”
“呵，照你们这说法，我不给好处，你们就不帮腔？”
傻柱气得浑身发颤，“滚！都给我滚出去！”
他连推带搡把三人轰出门，转身从柜子里摸出个铝饭盒，将那些昂贵的“偏方”
满满当当装了进去。
每月工资大半都填进了这些东西里，价格不菲。
曹坤走到自行车旁。
尤凤霞倚在副驾那边的车架旁，正望着他。
曹坤心情忽然明朗起来——香车配 ，这画面倒不赖。
“走了。”
他说。
“嗯。”
尤凤霞拉开车门，轻声补了一句，“刚才在院里，好像听见动静了。”
“嗯，教训了个不长眼的。”
曹坤蹬动踏板，车轮碾过青石板，发出细碎的声响。
尤凤霞指尖在文件边缘轻轻敲了敲，目光扫过院墙外几个探头探脑的身影。”言行还是谨慎些好。
这儿人多眼杂，传出去总归影响不好。”
“怕什么。”
男人背着手踱了两步，皮鞋底蹭过水泥地的声音短促而干脆，“在院里我说了算。
刚才那些话，出了这门就当没听过。”
“行吧，算我多嘴。”
她唇角弯了弯，转身时发梢掠过肩头，“毕竟挂着助理的名头，该提醒的总得提一句。”
“知道你是为我好。”
他停下脚步，侧过脸看她，“那些小动静掀不起风浪。
对了，从明天起你换个身份。”
“换什么？”
“我身边不能缺人。
往后你就专负责跟着我，明白么？”
“想得美。”
她别开脸，耳根却微微发烫，“我就干助理的活儿。”
“成，那就叫特别助理。”
“加什么前缀！”
她忽然拔高声音，又立即压下去，“这话别往外说……半个字都不许提。”
“我又不傻。”
他低笑，“难道逢人便讲尤凤霞是我的人，你们都离远点？”
“这句更不行！”
“好好，不说了。
该去厂里了。”
两人前一后穿过铁门时，日头正爬上东墙的爬山虎。
曹坤没回自己办公室，径直往走廊尽头的房间走去。
杨厂长从报表里抬起头，眼镜滑到鼻梁中间。”有事？”
“想跟您商量个人事安排。”
曹坤拉过椅子坐下，“我打算让尤凤霞接副主任的位置。
万一我往后需要常往南边跑，这边得有信得过的人盯着。”
“哦？”
杨厂长摘下眼镜，用绒布慢慢擦拭镜片，“那李建设怎么办？他以前也坐过这个位置，突然换人，怕底下有议论。”
“所以得来请示您。”
曹坤身体前倾，手肘撑在膝盖上，“我经手那些项目，绝不能交到李建设手里。
能托付的只有尤凤霞。”
“这话听着舒坦。”
镜片后的眼睛眯了眯，“凤霞毕竟是我看着长大的。
既然你开口……恶人我来当吧。”
“麻烦您了。”
“叫她过来一趟。
我这就给李建设打电话，让他腾位置。”
杨厂长伸手去抓话筒，忽然又停住，“你小子……喊她名字倒是顺口。
没背着我搞什么名堂吧？”
“哪儿能呢，都是正经事。”
“去吧。”